Residências estão incorporando projetos de aquecimento de água por meio da energia solar fototérmica.
Energia solar fototérmica é alternativa à elétrica
São diversas as razões que levam à procura por novas fontes de energia. A principal delas é conseguir alternativas às energias fósseis ou de fontes esgotáveis. Energias fósseis são aquelas obtidas a partir da queima de petróleo ou carvão mineral. Além de finitas, pois um dia vão se acabar, essas fontes são altamente poluentes, pois grande parte dos resíduos são gasosos e acabam indo parar na atmosfera, poluindo o ar e aumentando o efeito estufa.
No entanto, mesmo fontes limpas e renováveis apresentam problemas e precisam de alternativas. É o caso da energia elétrica originada no carvão vegetal, na queima do álcool ou nas usinas hidrelétricas. O carvão vegetal é menos problemático que o carvão mineral, pois é renovável. As árvores podem ser plantadas para obter carvão. No entanto, é uma energia poluente, pois libera fumaça e gases de efeito estufa durante a queima da madeira ou do carvão. O álcool é menos poluente que o carvão vegetal, mas se a fonte de energia elétrica for a queima de carvão e álcool, terras usadas para agricultura terão que ser plantadas com árvores ou canaviais para suprir a demanda por energia.
O Brasil é um país privilegiado pela quantidade de rios para produzir energia hidrelétrica. Estamos em situação muito melhor que os outros países, que precisam obter energia por meio de usinas atômicas ou termelétricas. No entanto, a energia hidrelétrica precisa de grandes reservatórios para gerar energia, e nos tempos de seca, acontece escassez de energia, levando ao racionamento. Além disso, a distribuição de energia das usinas até os pontos de consumo demanda grande infraestrutura com linhas de transmissão, que são caras. A demanda por energia no Brasil está cada vez maior, o que eleva o preço dessa forma de energia, motivando a busca por alternativas.
A energia solar fototérmica é uma das melhores alternativas, pois pode ser obtida nas próprias residências, por meio de células de energia individuais. Pequenos projetos podem tornar uma residência autossuficiente em energia térmica solar, sem ter que usar energia elétrica nos chuveiros e outros dispositivos destinados ao aquecimento de água. Por isso, a maioria dos novos projetos de edifícios incluem energia solar fototérmica para aquecer chuveiros e piscinas.