El término “fotovoltaico” se refiere a una tecnología que utiliza un dispositivo para producir electrones libres cuando se exponen a la luz y, por lo tanto, crean una corriente eléctrica.
CARACTERISTICAS FOTOVOLTAICAS
La tecnología fotovoltaica convierte la luz solar en energía eléctrica de manera directa, en oposición al enfoque más tortuoso de las tecnologías de energía solar térmica que captan la luz solar para calentar un gas o un fluido y, posteriormente, utilizan motores térmicos para generar electricidad.
La tecnología fotovoltaica más común utiliza células solares hechas de materiales semiconductores (como silicio o germanio) dosificadas con pequeñas cantidades de impurezas (generalmente metales o metaloodos).
En términos simples, cuando la luz solar incide en una célula, una parte de su energía se absorbe dentro del material semiconductor. La energía absorbida deja sin efecto a los electrones, permitiéndoles fluir libremente bajo la influencia de los campos eléctricos.
Las células solares tienen campos eléctricos incorporados que obligan a los electrones liberados a fluir en una dirección determinada. Los contactos de metal en la parte superior e inferior de la celda fotovoltaica permiten que la celda genere una corriente en un circuito externo.
Esta corriente, junto con el voltaje de la celda (que es el resultado de sus campos eléctricos integrados), define la potencia (o vataje) que puede producir una celda solar.
Esta corriente directa se puede usar para recargar las baterías y ejecutar dispositivos de corriente directa, o se puede convertir a través de inversores en corriente alterna, la forma de electricidad más comúnmente utilizada en hogares, oficinas e industrias.
La palabra fotovoltaica deriva de la palabra griega “foto” que significa luz y la palabra moderna “Volt” o “Voltaje” que significa una unidad de potencial eléctrico (nombrada en honor del físico italiano Alessandro Volta (1745–1827), a quien se le atribuye inventando la primera batería química. Este es un tema de debate, sin embargo, ya que las baterías que funcionan pueden haber sido usadas en la antigüedad.