¿Qué son los paneles solares?

Los sistemas de electricidad de paneles solares, también conocidos como fotovoltaicos (PV), capturan la energía del sol mediante células fotovoltaicas.

Estas células no necesitan luz solar directa para funcionar: aún pueden generar algo de electricidad en un día nublado.

Las células convierten la luz solar en electricidad, que se puede usar para hacer funcionar electrodomésticos e iluminación.

En un mundo cada vez más consciente de la importancia de fuentes de energía sostenibles y limpias, los paneles solares han surgido como una solución prometedora. Estos dispositivos, también conocidos como módulos fotovoltaicos, capturan la energía del sol y la convierten en electricidad utilizable. Con su capacidad para generar energía de manera renovable y reducir la dependencia de los combustibles fósiles, los paneles solares se han convertido en una opción popular para hogares y empresas en todo el mundo. En este artículo, exploraremos en detalle qué son los paneles solares, cómo funcionan y cuáles son sus beneficios.

Descripción de los paneles solares

Los paneles solares son dispositivos diseñados para aprovechar la radiación solar y convertirla en electricidad. Están compuestos por células fotovoltaicas, que son capaces de generar electricidad cuando se exponen a la luz solar. Estas células están fabricadas con materiales semiconductores, como el silicio, que tienen la propiedad de liberar electrones cuando se excitan por los fotones de la luz solar.

Cuando la luz solar golpea las células fotovoltaicas, los electrones se liberan y generan una corriente eléctrica. Esta corriente es luego canalizada a través de los cables conectados a los paneles solares, que la transportan hacia un inversor. El inversor convierte la corriente continua generada por los paneles solares en corriente alterna, que es la forma de electricidad utilizada en la mayoría de los hogares y empresas.

Los paneles solares pueden ser instalados en los techos de los edificios, en estructuras independientes o incluso integrados en ventanas o fachadas. Su tamaño y capacidad de generación de electricidad varían según el tipo y la calidad de los paneles utilizados. Además, los sistemas de paneles solares pueden estar conectados a la red eléctrica o funcionar de manera independiente, almacenando el exceso de energía en baterías para su uso posterior.

Funcionamiento de los paneles solares

El funcionamiento de los paneles solares se basa en el efecto fotovoltaico, un fenómeno físico en el que los materiales semiconductores generan electricidad cuando son expuestos a la luz solar. El componente principal de un panel solar, la célula fotovoltaica, consta de varias capas de materiales semiconductores, normalmente silicio.

Cuando la luz solar incide sobre las células fotovoltaicas, los fotones de la luz transfieren su energía a los electrones del material semiconductor, liberándolos de sus átomos. Estos electrones liberados crean una corriente eléctrica en el material, que puede ser extraída para su uso.

La eficiencia de los paneles solares, es decir, su capacidad para convertir la radiación solar en electricidad, depende de varios factores, como la calidad de los materiales utilizados, la intensidad y el ángulo de incidencia de la luz solar, y la temperatura ambiente. Los avances tecnológicos han permitido aumentar la eficiencia de los paneles solares a lo largo de los años, lo que los hace más atract

Beneficios de la electricidad solar.

La electricidad solar ofrece una serie de beneficios significativos. Aquí tienes algunos de ellos:

1. Energía renovable y sostenible: La electricidad solar se genera a partir de la radiación solar, una fuente de energía inagotable y renovable. A diferencia de los combustibles fósiles, el sol no produce emisiones de gases de efecto invernadero ni contribuye al cambio climático.
2. Reducción de las emisiones de carbono: La generación de electricidad solar no emite dióxido de carbono (CO2) ni otros contaminantes atmosféricos. Al usar energía solar, puedes reducir tu huella de carbono y contribuir a la lucha contra el cambio climático.
3. Ahorro de costos a largo plazo: Aunque la instalación inicial de paneles solares puede tener un costo, a largo plazo, la electricidad solar puede ayudarte a ahorrar dinero en tus facturas de electricidad. Al generar tu propia electricidad, puedes disminuir tu dependencia de las compañías eléctricas y evitar los aumentos en los precios de la energía.
4. Independencia energética: Al generar tu propia electricidad solar, puedes volverte más independiente en términos energéticos. No estás sujeto a cortes de energía o interrupciones en el suministro eléctrico, lo que te brinda una mayor estabilidad y seguridad.
5. Creación de empleo: La industria de la energía solar ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años, lo que ha llevado a la creación de numerosos puestos de trabajo. Desde la instalación y mantenimiento de paneles solares hasta la investigación y desarrollo de nuevas tecnologías, la energía solar puede contribuir a la generación de empleo local y regional.
6. Aplicaciones versátiles: La electricidad solar se puede utilizar en una amplia gama de aplicaciones, desde la generación de electricidad a gran escala en plantas solares hasta sistemas más pequeños en hogares y edificios. Además, la energía solar se puede aprovechar en áreas remotas donde no hay acceso a la red eléctrica tradicional.
7. Durabilidad y bajo mantenimiento: Los paneles solares son duraderos y requieren poco mantenimiento. Por lo general, vienen con garantías de larga duración y pueden funcionar eficientemente durante varias décadas con un mantenimiento básico, lo que los convierte en una inversión a largo plazo.

Estos son solo algunos de los beneficios de la electricidad solar. A medida que la tecnología continúa avanzando, es probable que se descubran y aprovechen más ventajas en el futuro.

Azulejos solares y pizarras

Las tejas solares están diseñadas para usarse en lugar de las tejas comunes. Un sistema compuesto por paneles solares generalmente costará aproximadamente el doble que un sistema de panel equivalente.

Los sistemas de baldosas solares normalmente no son tan rentables como los sistemas de paneles, y generalmente solo se consideran cuando los paneles no se consideran apropiados por razones estéticas o de planificación.

Pagos de exportación

Con cualquier sistema fotovoltaico doméstico, habrá momentos en que la electricidad que genere sea mayor de la que puede usar o almacenar, por lo que el excedente se exportará a la red para ser utilizado por otra persona. Si desea que se le pague por este excedente, debe asegurarse de recibir un pago de exportación. Si pudo reclamar la tarifa de alimentación, recibirá pagos de exportación como parte de eso. Si no, necesita encontrar una compañía de energía que le pague por este excedente.

En Gran Bretaña , el Gobierno está introduciendo una Garantía de exportación inteligente que requerirá que la mayoría de los proveedores le ofrezcan al menos algo por su electricidad exportada , pero esto no comenzará hasta enero de 2020. Mientras tanto, algunas compañías ya están ofreciendo pagos de exportación a sus clientes.

En Irlanda del Norte , puede recibir un pago por cualquier excedente que exporte, generalmente estimado en función de la cantidad que genera. Póngase en contacto con  Action Renewables  para obtener más información.

Otros factores que afectan los costos de instalación fotovoltaica son:

• Cuanta más electricidad puede generar el sistema, más cuesta pero más puede ahorrar.
• Los sistemas más grandes suelen ser más rentables que los sistemas más pequeños (hasta 4kWp).
• Los paneles fotovoltaicos tienen el mismo precio por kWp, pero los paneles fotovoltaicos cuestan mucho más que un sistema típico compuesto por paneles.
• Los paneles integrados en un techo son más caros que los que se colocan encima.

Mantenimiento solar fotovoltaico

La energía solar fotovoltaica necesita poco mantenimiento: solo tendrá que mantener los paneles relativamente limpios y asegurarse de que los árboles no comiencen a eclipsarlos.

En el Reino Unido, los paneles inclinados a 15 ° o más tienen la ventaja de ser limpiados por la lluvia para garantizar un rendimiento óptimo. Es más probable que se acumulen escombros si tiene paneles montados en el suelo.

Una vez instalado, su instalador debe dejar detalles escritos de las comprobaciones de mantenimiento que debe realizar de vez en cuando para asegurarse de que todo funcione correctamente. Esto debe incluir detalles de las principales señales de falla del inversor y una guía clave para la resolución de problemas. Idealmente, su instalador debería demostrarle esto en el momento de la entrega.

Vigilar de cerca su sistema y la cantidad de electricidad que genera (junto con las condiciones climáticas) lo familiarizarán con lo que puede esperar y lo alertarán cuando algo pueda estar mal.

Los paneles deberían durar 25 años o más, pero es probable que el inversor deba reemplazarse durante algún tiempo durante este período, a un costo de aproximadamente £ 800.

Consulte con su instalador los requisitos de mantenimiento exactos antes de comprometerse a instalar un sistema solar fotovoltaico.