¿Por qué es importante la energía solar?
¿Cómo interactúa la energía solar con la vida silvestre y el medio ambiente?
Como fuente de energía renovable, la energía solar tiene un papel importante en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y la mitigación del cambio climático, lo cual es fundamental para proteger a los seres humanos, la vida silvestre y los ecosistemas. La energía solar también puede mejorar la calidad del aire y reducir el uso de agua para la producción de energía. Debido a que las instalaciones fotovoltaicas (FV) montadas en el suelo y la concentración de energía solar térmica requieren el uso de la tierra, los sitios deben seleccionarse, diseñarse y administrarse para minimizar los impactos en la vida silvestre local, el hábitat de la vida silvestre y los recursos de suelo y agua. La Oficina de Tecnologías de Energía Solar (SETO) del Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) apoya la investigación para comprender mejor cómo interactúan las instalaciones de energía solar, la vida silvestre y los ecosistemas e identificar estrategias que maximicen los beneficios para el medio ambiente local.
¿Por qué es importante este tema de investigación?
El Estudio de Futuros Solares del DOE presenta varios escenarios para el despliegue de energía solar que podrían ayudar a los Estados Unidos a lograr una red eléctrica libre de carbono para 2035. Según el estudio, el desarrollo de energía solar podría requerir tanto como 5.7 millones de acres de tierra, que es aproximadamente 0.3 % de los EE. UU. contiguos, para 2035. A medida que la implementación de proyectos de energía solar continúa aumentando, tener una mejor comprensión de cómo la infraestructura de energía solar puede afectar la vida silvestre y el medio ambiente circundante ayudará a desarrollar estrategias y tecnologías que pueden evitar o minimizar los impactos adversos y maximizar los beneficios.
Durante la ubicación y obtención de permisos de proyectos solares, los desarrolladores de energía solar normalmente evalúan múltiples sitios, diseños de sitios y estrategias de operación. Evalúan los impactos ambientales de sus proyectos al cumplir con las leyes federales, estatales y locales pertinentes; solicitar aportes de los reguladores; y realizar evaluaciones de impacto y mitigación. Los desarrolladores solares, los reguladores, las comunidades anfitrionas y otras partes interesadas tienen interés en identificar estrategias y herramientas que mejoren el proceso de ubicación y permisos y garanticen ecosistemas circundantes saludables. Al aumentar la cantidad de recursos y estrategias disponibles comprobadas en el campo, las partes interesadas pueden mejorar la toma de decisiones y reducir los costos indirectos o los costos que no son de hardware, y ayudar a SETO a lograr sus objetivos .
Investigación de SETO sobre energía solar, vida silvestre y medio ambiente
Los proyectos de investigación financiados por SETO están dirigidos por grupos colaborativos de partes interesadas, que pueden incluir representantes de la industria solar, comunidades que albergan energía solar, gobiernos estatales y locales, universidades, organizaciones ambientales y de conservación sin fines de lucro y la industria agrícola. A través de programas de asistencia técnica, SETO también fomenta el intercambio de información entre las partes interesadas sobre las últimas herramientas y metodologías que permiten a los profesionales implementar la energía solar de una manera ambientalmente responsable.
Áreas de investigación de enfoque:
Interacciones vida silvestre-solar
- Desarrollar tecnologías y metodologías para monitorear y comprender mejor las interacciones entre la vida silvestre, los ecosistemas y las instalaciones solares a gran escala , incluidas las especies de aves .
- Desarrollar herramientas de orientación y toma de decisiones para implementar proyectos de hábitat de polinizadores solares en instalaciones solares a gran escala .
- Evaluar la diversidad y la abundancia de insectos, aves y murciélagos polinizadores nativos asociados con la ubicación conjunta del hábitat de los polinizadores con instalaciones solares a gran escala.
- Desarrollar tecnologías y metodologías para monitorear y comprender mejor las interacciones entre los proyectos y las especies de aves.
Escorrentía de aguas pluviales y calidad del agua
- Llevar a cabo investigaciones de campo para desarrollar y validar un modelo para predecir la infiltración y la escorrentía de aguas pluviales para una variedad de condiciones del sitio e identificar las mejores prácticas para la gestión de aguas pluviales en sitios solares montados en el suelo.
- Evaluación de los impactos de los sistemas fotovoltaicos flotantes (FPV) en la calidad del agua, la actividad de la vida silvestre y el rendimiento de la energía fotovoltaica.
Salud del suelo
- Monitoreo de las condiciones del suelo y la salud del ecosistema de los pastizales en las instalaciones solares ubicadas junto con el pastoreo de ganado basado en pastos.
- Cuantificación de la salud del suelo y las condiciones microclimáticas para una variedad de cultivos bajo varios diseños de paneles solares.
Busque en la base de datos de investigación de energía solar para obtener más información sobre proyectos individuales financiados por SETO.
