Paneles solares Seguridad contra incendios
Uno de los peligros que siempre ha prevalecido entre los equipos electrónicos es el riesgo de prender fuego espontáneamente a cualquier cosa cercana.
Paneles solares Seguridad contra incendios
¿Cuánto peores son los riesgos al instalar un sistema solar completo en su techo? A continuación, veremos cuán seguros se han vuelto los paneles solares en los últimos años y si existen medidas de seguridad que minimicen los riesgos.
Paneles solares como peligro de incendio
¿ Son seguros los paneles solares ? Bueno, las posibilidades de que su panel solar se incendie son realmente bajas y rara vez suceden. Incluso considerando el vidrio utilizado en los paneles solares , el riesgo que implica es bajo.
Aunque no se puede evitar que algunos casos de alto perfil hayan causado un aumento de la preocupación entre los propietarios de paneles solares. Por ejemplo, en 2018, cuando se incendiaron varios paneles solares en la azotea.
Si bien el riesgo es bajo, nunca es cero; Los paneles solares tienen cables vivos, lo que significa que siempre existe algún tipo de riesgo de incendio. El metal específico utilizado en los paneles solares está destinado a contrarrestar ese tipo de riesgo.
Sin embargo, ese es el caso con cualquier dispositivo eléctrico. En los últimos años la tecnología ha avanzado mucho, introduciéndose diversas mejoras para garantizar la seguridad y minimizar el riesgo de incendio espontáneo.
Riesgo de incendios causados por paneles solares
Un sistema de energía solar correctamente instalado por las personas o empresas adecuadas, certificadas y calificadas, no supondrá ningún riesgo real para su hogar.
Un sistema solar fotovoltaico (PV) no es capaz de iniciar un incendio por sí solo. Algunas de las razones probables por las que se produce un incendio se deben a un mal funcionamiento de la instalación. Esto lleva a que algunos de los otros componentes se vuelvan inflamables.
En los raros casos de incendios de paneles solares, las causas principales que probablemente los provocan son paneles instalados incorrectamente o componentes defectuosos como los sensores y la caja de conexiones.
Estos problemas generalmente causan arcos entre los conductores, a tierra e incluso puntos calientes, lo que provoca la ignición de cualquier material inflamable cercano.
Instalaciones mal hechas
Esta es la razón más importante por la que la mayoría de los paneles solares se incendian en cualquier caso.
Una instalación incorrecta generalmente significa que los conectores no están conectados correctamente, lo que genera un arco eléctrico y luego una combustión debido a la liberación repentina de calor.
La instalación debe dejarse en manos de profesionales, especialmente aquellos que siguen las instrucciones al pie de la letra y también utilizan las herramientas adecuadas para el trabajo.
Los errores comunes que ocurren durante la instalación incluyen varias cosas diferentes. Esto incluye el uso de herramientas de crimpado incorrectas, una mala gestión de cables, el uso de una marca diferente de conectores y una experiencia de capacitación insuficiente.
Cuando se hace correctamente, un sistema de paneles solares instalado tiene poco o ningún riesgo de que se produzca un incendio.
Componentes defectuosos
De todos los componentes utilizados en un panel solar, una caja de conexiones defectuosa suele ser la culpable. Esto se debe a que la caja de conexiones corre el riesgo de sobrecalentarse.
La caja de conexiones se encuentra en la parte posterior del panel solar y es responsable de permitir las conexiones eléctricas a través de un conector MC4 en particular. Irónicamente, el sistema de conexión eléctrica está diseñado para prevenir incendios.
Hubo varios incidentes de incendio durante 2012 que ocurrieron debido a instalaciones que usaban módulos policristalinos y cajas de conexiones eléctricas defectuosas .
Esos incidentes se convirtieron en el ejemplo de libro de texto para que los fabricantes sean más cautelosos y estrictos con sus componentes.
Nunca ha vuelto a ocurrir un incidente similar desde entonces, por lo que es muy probable que se hayan tomado medidas para eliminar ese problema por completo.
Incendios de casas
En el caso de un incendio en una casa, un sistema solar puede ser un peligro, particularmente cuando los bomberos no saben que hay un sistema solar instalado. Estos son algunos de esos peligros:
- En algunos casos, un módulo de panel solar puede restringir la ventilación de un incendio en puntos privilegiados del techo.
- Los paneles solares y las baterías tienen sustancias químicas tóxicas en su interior que podrían liberarse durante un incendio y son peligrosas de inhalar.
- Los paneles pueden volverse resbaladizos, lo que aumenta el riesgo de accidentes por resbalones y caídas para los técnicos, bomberos e inspectores.
- El peso de un sistema solar podría provocar el colapso del techo una vez que el incendio haya comprometido la integridad estructural.
- El conducto que va desde el panel solar hasta el inversor permanece activo con corriente eléctrica incluso después de que el panel principal se haya apagado. Al cortar estas líneas sin saberlo, los bomberos corren el riesgo de sufrir una descarga eléctrica.
La mejor manera de mitigar estos riesgos es informar a los socorristas sobre su sistema solar, dónde está y cualquier otro detalle que pueda ayudarlos.
¿Con qué frecuencia ocurren los incendios?
No hay suficientes datos fácticos para aclarar cuántos casos de incendios causados por paneles solares en los techos ocurren en los EE. UU., pero un sistema de paneles solares que se incendia es excepcionalmente raro.
En un informe sobre los riesgos de incendio en Alemania, de 430 incendios que involucran sistemas solares, solo 210 fueron causados únicamente por el sistema en sí.
Desde otra perspectiva, son 210 de los 1,7 millones de sistemas solares instalados. Eso equivale a un 0,012 % de riesgo de que se produzca un incendio.
Minimizar los riesgos
En la última década, se realizaron muchas mejoras y avances tanto en la tecnología utilizada como en los estándares internacionales con respecto a los sistemas solares.
Estos factores han hecho todo lo posible para proteger el equipo que se utiliza y las personas que interactúan con él. Echemos un vistazo a lo que ha cambiado exactamente para garantizar este nivel de seguridad para todos los involucrados.
Protección Física
El Código Eléctrico Nacional (NEC) ha declarado que la protección tanto del consumidor como de los socorristas requiere que los sistemas solares se apaguen antes de que surjan otros problemas.
Además, se debe usar un etiquetado claro en el hogar o edificio para indicar las líneas eléctricas que están conectadas al sistema solar, así como también dónde se encuentran estos componentes. Estas medidas se implementan para que los bomberos puedan encontrarlas lo suficientemente rápido y con relativa facilidad.
Mejoras tecnológicas
Además de implementar requisitos de código más seguros y estrictos, se han logrado muchos avances en la forma en que se diseñan los paneles solares y la tecnología involucrada en su fabricación.
Esto incluye lo que hay dentro de un panel solar , ya que la industria ha ido tan lejos como para buscar el tamaño adecuado de los componentes eléctricos y las técnicas correctas utilizadas para la instalación. Estos son fundamentales para minimizar cualquier riesgo.
Los módulos del sistema solar deben cumplir con los estándares internacionales de rendimiento eléctrico y seguridad. Esto significa que los inversores modernos ahora incluyen protección contra sobrecarga, falla a tierra, falla de arco y protección contra sobretemperatura.
Elementos de diseño como estos han hecho que los paneles solares sean mucho más seguros que la mayoría de los equipos eléctricos de su hogar. Además de eso, la electrónica de potencia a nivel de módulo (MLPE) monitorea los niveles de los módulos, lo que permite una identificación de problemas más rápida.
Estándares de la industria
En comparación con los sistemas solares que se instalaron hace diez años, los sistemas modernos tienen diferencias y mejoras significativas debido a los nuevos estándares de seguridad que se implementaron.
La tecnología avanzada y los estándares más altos son los dos factores más importantes que han llevado a sistemas solares más seguros. Los paneles solares de Walmart se instalaron en 2012 antes de que los estados comenzaran a implementar las versiones mejoradas de 2014 o 2017 del NEC.
La regla de apagado rápido , por ejemplo, se introdujo por primera vez en la versión 2014 del Código Eléctrico Nacional y está destinada a simplificar la forma en que los bomberos tendrían que desenergizar un sistema solar.
Esto significa que el sistema puede apagarse manualmente si hubo un problema que impidió que la corriente CA llegara a los inversores.
Posteriormente, en el NEC de 2017, las reglas de apagado rápido se actualizaron para incluir el apagado a nivel de módulo. El problema era que, aunque el inversor estaba apagado, el cableado de CC (corriente continua) permanecía energizado mientras brillaba el sol.
Para cumplir con los nuevos estándares, se requiere que los MLPE reduzcan el voltaje de la cadena y brinden una activación manual de las funciones de apagado rápido .
Lo único que queda es el disyuntor de CA, que es el único interruptor que debería activarse. Esto protege el sistema y garantiza la seguridad del personal.
Inspección de elementos de diseño
Los inspectores que trabajan con InterNACHI (Asociación Internacional de Inspectores de Vivienda Certificados) deben observar algunos elementos de diseño en el módulo solar para asegurarse de que los riesgos de incendio se mantengan al mínimo.
Algunos de esos elementos incluyen:
- La instalación de un sistema solar debe ser realizada y luego inspeccionada regularmente por un profesional calificado.
- Una válvula de cierre tiene que estar presente en la azotea. Es un interruptor que se puede utilizar para apagar la CC que se ejecuta desde los paneles solares hacia el conducto.
- Comprobación de daños causados por roedores u otras plagas que puedan comprometer el aislamiento o el cableado.
- Debe haber suficientes caminos y espacio alrededor del sistema solar para que los inspectores y los bomberos se desplacen con seguridad.
- Se debe dejar abierta una sección del techo, en caso de que los bomberos necesiten usar ese espacio para crear ventilación durante un incendio, en caso de que sea necesario.
Conclusión
En resumen, los paneles solares son probablemente más seguros que la mayoría de los equipos eléctricos que usa en su cocina. Sin mencionar que mucho esfuerzo y enfoque en las regulaciones y los diseños de paneles solares se centran en gran medida en su seguridad.
Las empresas y organizaciones hacen lo que pueden para protegerlo a usted, el consumidor, así como a los instaladores y bomberos que deben interactuar con los sistemas solares.
Ahora, si los paneles solares pueden causar cáncer o no, es una historia completamente diferente que está más relacionada con el tipo de radiación que emiten.
